ペットの中で、特に熱中症にかかりやすい動物と言えば、やはり「犬」。寒さにはとても強い犬ですが、暑さに関しては、想像以上に弱い動物なのです。犬の中でも特に暑さに弱いといわれる犬種があります。鼻の短い「短頭種犬」と言われる、「パグ」や「シーズー」、「ブルドッグ」や「ペキニーズ」は、暑さに弱い犬の中でも、特に熱中症にかかりやすいと言われています。特に注意が必要です。
なぜ、犬はそれほど暑さに弱いのでしょう?それは、犬は「肉球」以外に汗腺がないからなのです。犬の体が、必要以上に体温の低下を防ぐような構造になっているのです。よって、犬の体温調節は呼吸器による空気の出し入れだけで行っていると言えます。
気が付いていましたか?夏の暑い時期に、犬が「はあはあ」と荒い息をしているのを。この呼吸には、そんな理由があったのです。飼い主は、犬が熱中症にかからないよう、気温の調節を行ってあげましょう。庭で犬を飼っている場合には、ロープの長さは十分ですか?強い日差しを避けるため日陰に入れるようになっているでしょうか?念のため、日陰ではどのくらいの気温になっているかを調べておきましょうね。
室内犬は大丈夫か?というとそうではありません。実は、室内で飼われている犬の方が、熱中症にかかることが多いのです。室内は熱がこもりやすい上に、エアコンのスイッチを入れ忘れたまま出かけてしまったり・・・
駐車場の車の中に愛犬を残したまま、買い物や食事をすると、テキメン!犬は熱中症を起こしてしまうのです。重度の熱中症にかかってしまうと、命に関わることも多いのです。気温・室温調節には心がけてあげましょう。また、人間同様、太り気味の犬も呼吸障害がひどくなると言われています。愛犬が太り気味かな?!と思う方はさらに注意が必要ですね。